Os primeiros povoadores da França são grupos nômades que se dedicam à caça e à colheita. Estes grupos desenvolvem ferramentas de pedra, inicialmente
lascadas e depois polidas; adotam paulatinamente a vida sedentária no momento da revolução neolítica, que se caracteriza, entre outras coisas, pela domesticação dos primeiros animais e pelo surgimento da agricultura; constroem cabanas e se estabelecem em pequenas aldeias; pintam cenas mágicas nas paredes das cavernas onde se refugiam frequentemente. Ao pé do monte de Solutré (centro da França), foram descobertos restos de milhares de cavalos selvagens presos em currais durante as gigantescas caçadas organizadas por estes caçadores pré-históricos, que enfrentavam, também animais como os mamutes.
